LOLA GARCÍA-AJOFRÍN, publicado en ESCUELA, el 17 de mayo de 2012.
Mientras en los países más azotados por la crisis el debate se sitúa sobre dónde recortar, potencias emergentes como Brasil han visto en la Educación un importante empujón a sus economías. Entre 2000 y 2009, Brasil mejoró 33 puntos en PISA, solo superado por Chile y Luxemburgo –que tuvieron una mejora de 37 y 38 puntos, respectivamente–. El secretario de Educación brasileño, José Henrique Paim Fernandes (Porto Alegre, Brasil, 1966) se refiere a una fuerte apuesta por la evaluación –con incentivos y refuerzos a las escuelas en función de los resultados– y al aumento de la inversión, el mayor incrementó por alumno en la última década, según un informe del Banco Mundial, como claves en esta mejora. Paim Fernandes habla en esta entrevista de los progresos, de las dificultades y de la apuesta de su gobierno por la inversión en educación en una época de recortes en enseñanza a nivel mundial. Cita al expresidente Lula: “Siempre ha dicho que nunca vio a un país en quiebra o con una grave crisis por invertir mucho en educación”.
José Henrique Paim Fernades, secretario de Estado de Educación de Brasil
Brasil pasó de 396 puntos en lectura en PISA 2000 a 412 en 2009, ¿cómo lo hicieron?
Primero por el cambio en la relación federal del país. El Ministerio de Educación pasó a relacionarse más estrechamente con los estados y municipios y la evaluación dejó de ser muestral para convertirse en censal, con el establecimiento de metas y el compromiso de todos. Esto solo fue posible a partir de la creación de un indicador de calidad de la educación, el Índice de Desarrollo de la Educación Básica (Ideb) que nos ha permitido el seguimiento objetivo de la calidad de los sistemas y del logro de las metas cada dos años. Y, en torno a estas metas, hemos construido un gran pacto federativo, a través del Plan de Desarrollo Educativo (PDE) que supuso que en 2007, los más de 5.500 municipios y los 27 estados firmaran un compromiso con el Ministerio de Educación, asumiendo las metas y acciones para la calidad de la educación. El PDE implicó la concreción de un gran pacto nacional y un momento de intensa movilización social.
Hábleme del Índice de Desarrollo de la Educación Básica
Se trata de un indicador objetivo de la calidad que se compone de rendimiento de los estudiantes en la “Prueba Brasil”, en Matemáticas y Lengua portuguesa y los índices de aprobados. Con este indicador, se establece una medida de la calidad a largo plazo, metas individuales y un cambio en el plan de incentivos. Es importante destacar que la cultura de evaluación en Brasil fue implantada para que no fuese una cultura punitiva y sí de evaluación didáctica. Por tanto, las escuelas con bajo rendimiento en lugar de ser castigadas, reciben una mayor apoyo técnico y financiero; y, aquellas cuyos resultados son satisfactorios, reciben mayor autonomía.
Al clasificar las escuelas, ¿no se corre el riesgo de que los profesores rebajen el nivel de la clase para obtener puntuaciones más altas?
El diseño del Ideb busca justamente lo contrario al combinar dos índices en su fórmula: el desempeño estudiantil y las tasas de aprobación escolar. Por lo tanto, una escuela que suspende sistemáticamente a sus estudiantes, verá reducido su índice en función del bajo desempeño; y, de la misma manera, la escuela que aprueba a todos los alumnos sin merecerlo, se verá perjudicada por un bajo nivel.
Venían de una escuela que, durante mucho tiempo, fue solo la para la élite, ¿cómo fue la universalización de la enseñanza?
Hasta los 60, la educación brasileña era para unos pocos, así que la escasa inversión era suficiente para una oferta de educación de calidad. A mediados de los 90, con la universalización del acceso a la educación básica, se produjo una interesante paradoja: en lugar de aumentar los recursos para la educación, lo que ocurrió es que se redujeron. Con el inicio de la Desvinculación de los Ingresos de la Unión (DRU), en 1994, se eliminó un 20% de los recursos asignados a la educación, provenientes de la recaudación de impuestos y contribuciones federales, en un momento en el que había mayor cantidad de estudiantes en el sistema y en el que la universalización presentaba desafíos como la inclusión de un público en situación social menos favorecido. Se estima que en los últimos 15 años, la educación perdió cerca de 100 mil millones de reales, hasta 2010.
¿Cómo hicieron para mejorar eso?
Concentramos nuestros esfuerzos en mecanismos de recuperación de las inversiones en educación, como el final de la DRU. Desde 2002 hasta ahora, pasamos de una inversión de 3,7% del PIB a una de alrededor del 5,3%. Hay un informe del Banco Mundial que señala a Brasil como el país que más incrementó la inversión por alumno en la última década.
"Lula siempre ha dicho que nunca vio a un país en quiebra o con una grave crisis por invertir mucho en educación”.
¿Qué le parecen los recortes en educación de otros países?
El presidente Lula siempre ha dicho que nunca vio a un país en quiebra o con una crisis grave a causa de invertir mucho en educación. Lo que sabemos en Brasil, o lo que creemos, es que ningún corte excesivo en educación trae mejoras a largo plazo. La tendencia es todo lo contrario, y, en nuestro caso, debido a la deuda educativa contraída a lo largo del siglo XX, se requerirá una mayor inversión en educación por lo menos en las próximas dos décadas.
¿Qué papel ha jugado el salario docente?
Los estudios basados en indicadores de calidad del Ministerio de Educación muestran el impacto determinante del profesor en el desempeño de los estudiantes, paradójicamente, en los últimos años, la carrera docente viene sufriendo un proceso de devaluación, dejando de atraer a buenos profesionales. Se llegó al punto de que el nivel de salario de los profesores correspondía al 60% del salario de otros profesionales con educación superior. Por eso, el Ministerio de Educación envió al congreso Nacional la Ley N º 11.738, que establece la base salarial profesional para los maestros, que tiene por objeto garantizar que en 2020 estos salarios estén equiparados al resto con educación superior.
Todavía hoy muchos niños brasileños que no están en la escuela, ¿cómo están trabajando esto?
El Ministerio de Desarrollo Social, en colaboración con el Ministerio de Educación, desarrolló el programa de Búsqueda Activa, dirigido a personas en situación de vulnerabilidad. El programa Bolsa Familia, el principal programa de transferencia de renta del país, también ayuda a minimizar este problema, ya que una de las condiciones para recibir la beca es la frecuencia de niños en edad escolar a la escuela. También hemos invertido en los programas de transporte escolar, alimentación adecuada y actividades extracurriculares. Y la reducción de los niveles de repetición es también un factor que contribuye a la reducción de la deserción escolar. Nuestros datos muestran que la retención de estudiantes en los curso, haciéndose mayores que los demás, es una de las causas más influyentes en el desánimo y el abandono. Por eso, cuando creamos el IDEB, consideramos el hecho de que Brasil siempre produjo una de las más altas tasas de repetición del mundo, y compusimos un indicador de calidad que tuviese en cuenta no solo el desempeño de los estudiantes, sino también las tasas de aprobación. También están el Programa Escola que Protege, que prioriza escuelas públicas en los municipios con las mayores tasas de deserción escolar y el Programa Mais Educação, ha invertido más de 500 millones de reales asistoendo em más de 30 000 escuelas públicas brasileñas.
¿Existe racismo en Brasil? ¿Cómo trabajan la discriminación?
Este es un tema efervescente en Brasil en el momento, porque hace unos días, el Tribunal Supremo Federal aprobó por unanimidad la adopción de políticas de acción afirmativa a través de cuotas raciales para la admisión en las universidades brasileñas. Fue una importante victoria contra el racismo ya que en Brasil se observa em toda la estadística educativa y social un cohorte de raza negativo, de sentido discriminatorio.
¿Cuáles son las prioridades con vistas al futuro?
El gobierno federal está trabajando con dos programas prioritarios: el aumento de la cobertura de preescolar e infantil, y la mejora de los niveles de competencia en secundaria, haciendo que la escuela sea más atractiva en ese nivel de enseñanza. Además, es preocupación permanente del ministerio la cuestión de los docentes con mejor formación y los niveles salariales.
